花卉，瓊花

“煙花三月下?lián)P州”，這句詩大家應該并不陌生，但詩中提及的煙花三月究竟是什么意思呢？

其實這里的“煙花”指的就是揚州的市花瓊花。幾乎揚州人對瓊花都有著特殊的感情。瓊是美玉的意思，用玉來比喻花，可見瓊花的高雅清貴，又因為它“一蒂八蕊，簇成一朵”所以還有一個“聚八仙”的別稱。可知瓊花不僅像玉一樣溫潤純粹，更帶著出塵的仙氣。

瓊花是忍冬科落葉的半常綠灌木。4、5月間開花。它的美在它那與眾不同的花型。其花大如玉盆，由八朵五瓣大花圍成一周，環(huán)繞著中間那顆白色的珍珠似的小花（尚未開放的兩性小花），簇擁著一團蝴蝶似的花蕊，微風吹拂之下，輕輕搖曳，宛若蝴蝶戲珠；又似八仙起舞，仙姿綽約，引人入勝。

正因如此，才會有隋煬帝為了到揚州賞瓊花而下令開鑿了大運河，王世充則因畫出了瓊花圖被隋煬帝賞識，以此飛黃騰達，諸如此類的傳說。

瓊花是中國特有的名花，文獻記載唐朝就有栽培。它以淡雅的風姿和獨特的風韻，以及種種富有傳奇浪漫色彩的傳說和逸聞逸事，博得了世人的厚愛和文人墨客的不絕贊賞，被稱為“稀世的奇花異卉”和“中國獨特的仙花”。